Der maßgebende Teil eines Pegels ist die Pegellatte, an der alle Wasserstände ablesbar sind. Alle anderen Bestandteile sind ergänzende Einrichtungen die zur Aufzeichnung, Ermittlung der Messwerte, Übertragung und Speicherung dienen. Der Wasserstand findet Verwendung bei dem Wasserstandsnachrichtendienst und Wasserstandsvorhersage der Elbe für die Schifffahrt, wissenschaftliche Untersuchungen und beim Hochwassermeldedienst der Länder. Die aktuellen Messwerte stehen durch einen automatischen Messwertansager 034909 / 19429 und ein gewässerkundliches Informationssystem der WSV im Internet rund um die Uhr zur Verfügung www.pegelonline.wsv.de. Es wird jede Minute der Wasserstand gemessen. Alle 15 Minuten wird daraus ein Mittelwert gebildet der dann als gesicherter Wert gespeichert und verwendet wird. Am Pegel kommen drei Messverfahren zum Einsatz: Schwimmerprinzip, im Schwimmerschacht ist über eine Verbindung zur Elbe immer der gleiche Wasserstand, die Auf- und Abwärtsbewegung wird durch einen Schwimmer am Seil und einem Winkelkodierer entsprechend aufgezeichnet.
